Amaranth (Amaranthus lividus L.) Drying using Microwave Combined with Hot Air

Abstract

This research aimed to study the drying of spinach by using microwave and hot air. The microwave power at 5 levels, was 0 500 1,000 1,500 and 2,000 watts, in combination with hot air at 50°C and 60°C, and drying until the water activity content was lower than 0.6. Then, the color values, chlorophyll value, specific energy consumption, and economic analysis were analyzed. The results revealed that the drying time for 8, 4, 3, 2.5 and 2 hours at microwave power 0, 500, 1,000, 1,500, and 2,000 watts, respectively. The temperature of hot air at 50°C and 60°C were not different. The final moisture content was in the range of 11.03 - 12.62 percent wet basis. The water activity content was in the range of 0.48 - 0.57. The brightness (L*) , greenness (a*) tended to decrease and yellowness (b*) tended to increase with increasing microwave power and temperature. Chlorophyll values were increased at 500 and 1000 watts of microwave power. However, the chlorophyll values were decreared at microwave power of 1,500 and 2,000 watts. The chlorophyll values at 50°C were higher than drying at 60°C. In terms of quality and energy, it was found that drying at 1,000 watts of microwave power combined with hot air at 50°C was the suitable condition. For economic analysis, if the product is sold at 1,300 baht per 1 kilogram when the project life is fixed at 5 years, the internal rate of return will be 44%.

งานวิจัยนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อศึกษาการอบแห้งผักโขมด้วยไมโครเวฟร่วมกับลมร้อน ที่กำลังไมโครเวฟ 5 ระดับ ดังนี้ 0 500 1,000 1,500 และ 2,000 วัตต์ ร่วมกับลมร้อนที่อุณหภูมิ 50 และ 60 องศาเซลเซียส อบแห้งจนกระทั่งมีค่าปริมาณน้ำอิสระต่ำกว่า 0.6 จากนั้นนำไปวิเคราะห์ค่าสี ค่าคลอโรฟิลล์ ค่าความสิ้นเปลืองพลังงานจำเพาะ และวิเคราะห์ความคุ้มค่าทางด้านเศรษฐศาสตร์ พบว่า ใช้ระยะเวลาในการอบแห้ง 8 4 3 2.5 และ 2 ชั่วโมง ที่กำลังไมโครเวฟ 0 500 1,000 1,500 และ 2,000 วัตต์ ตามลำดับ โดยที่อุณหภูมิ 50 และ 60 องศาเซลเซียส ใช้ระยะเวลาในการอบแห้งไม่แตกต่างกัน ค่าความชื้นสุดท้ายอยู่ในช่วงร้อยละ 11.03 - 12.62 ฐานเปียก ค่าปริมาณน้ำอิสระอยู่ในช่วง 0.48 - 0.57 สำหรับการวิเคราะห์ค่าสี พบว่าเมื่อกำลังไมโครเวฟและอุณหภูมิเพิ่มขึ้น ค่าความสว่าง (L*) และค่าความเป็นสีเขียว (a*) มีแนวโน้มลดลง ค่าความเป็นสีเหลือง (b*) มีแนวโน้มเพิ่มขึ้น ที่กำลังไมโครเวฟ 500 และ 1,000 วัตต์ ปริมาณคลอโรฟิลล์มีค่าเพิ่มขึ้น แต่ที่กำลังไมโครเวฟ 1,500 และ 2,000 วัตต์ คลอโรฟิลล์มีค่าลดลง โดยที่อุณหภูมิ 50 องศาเซลเซียส มีค่าคลอโรฟิลล์สูงกว่าที่อุณหภูมิ 60 องศาเซลเซียส เมื่อพิจารณาคุณภาพและพลังงาน พบว่าการอบแห้งด้วยกำลังไมโครเวฟ 1,000 วัตต์ ร่วมกับลมร้อนที่อุณหภูมิ 50 องศาเซลเซียส มีความเหมาะสมที่สุด เมื่อวิเคราะห์ทางด้านเศรษฐศาสตร์ หากขายผลิตภัณฑ์ผักโขมอบแห้งในราคา 1,300 บาท ต่อ 1 กิโลกรัม เมื่อกำหนดอายุโครงการ 5 ปี จะได้อัตราผลตอบแทนภายในการลงทุนร้อยละ 44