Giving Meaning to Family Members' Words Affecting Suicidal Ideation in Patients with Depression

Abstract

Patients with a depressive disorder often carry concealed sadness based on negative thoughts and repetitive thinking of suicide. They may experience tensions with significant family members who use words unkindly or are unaware of how they might be interpreted which could lead to suicidal ideation or suicide attempts.

The objective of this study was to uncover the meaning given by patients about the words/phrases spoken by significant family members which might lead to their suicidal ideation or suicide attempts. Data were collected through in-depth interviews with 10 patients diagnosed by a psychiatrist with a depressive disorder who indicated they had at least one or more periods of suicidal ideation or suicidal attempts. The findings revealed three ways of interpretation, 1) words that stimulate feelings of being unwanted, such as “go drop dead”; 2) words are meant to be reinforced, aggravated existing negative feelings and words that unfavorably compared the patients with others; and 3) words that are perceived as blaming, feeling worthless, useless, and being a burden to others. When spoken by significant people, the words and phrases create feelings of resentment and disappointment, reinforcing the already existing sadness.

These findings reflect the strong impact that speech, tone of voice, and verbal posturing used by significant family members can have on patients with a depressive disorder which might stimulate suicidal ideation or suicidal attempts. The findings may be used in family counseling of patients with a depressive disorder for significant family members to understand the effect and to avoid using words that can be sensitive to interpretation. The findings may assist health professionals in developing guidelines for family counseling of patients with a depressive disorder.

ผู้ป่วยโรคซึมเศร้าต้องเผชิญกับอารมณ์เศร้าที่แฝงเร้นภายในจิตใจ ผู้ป่วยจึงมักมีความคิดเชิงลบและคิดซ้ำๆเกี่ยวกับการฆ่าตัวตาย หลายคนยังต้องเผชิญกับแรงกดดันจากครอบครัวผ่านคำพูดของบุคคลสำคัญในชีวิต จนนำสู่ความคิดฆ่าตัวตายหรือพยายามฆ่าตัวตาย

การวิจัยนี้เป็นการวิจัยเชิงคุณภาพแบบบรรยาย มีวัตถุประสงค์เพื่อทำความเข้าใจกับการให้ความหมายต่อคำพูดของสมาชิกครอบครัวของผู้ป่วยโรคซึมเศร้า ที่นำสู่ความคิดฆ่าตัวตายหรือความพยายามฆ่าตัวตาย เก็บข้อมูลโดยการสัมภาษณ์เชิงลึกผู้ป่วยโรคซึมเศร้าจำนวน 10 รายที่มีความคิดฆ่าตัวตาย และพยายามฆ่าตัวตายซึ่งเป็นผู้ป่วยที่ได้รับการวินิจฉัยจากจิตแพทย์ว่าเป็นโรคซึมเศร้า ผลการวิจัยพบว่าผู้ป่วยตีความหมายคำพูด 3 ลักษณะคือ 1. คำพูดมีความหมายถึงการไล่ให้ไปตาย ไม่เป็นที่ต้องการ 2. คำพูดมีความหมายถึงการตอกย้ำ ซ้ำเติม และการเปรียบเทียบ และ 3. คำพูดที่ถูกให้ความหมายว่าตนเองไร้ค่า หมดประโยชน์ และเป็นภาระกับผู้อื่น

การให้ความหมาย ต่อคำพูดของบุคคลสำคัญดังกล่าวข้างต้น สร้างความรู้สึกน้อยใจ ผิดหวังและตอกย้ำความเศร้าที่มีอยู่แล้วจนนำสู่ความคิดฆ่าตัวตาย ข้อค้นพบนี้สะท้อนให้เห็นถึงผลกระทบที่รุนแรงจากการให้ความหมายของผู้ป่วยโรคซึมเศร้าต่อคำพูด น้ำเสียง และท่าทาง ของสมาชิกในครอบครัวของผู้ป่วยโรคซึมเศร้า ผลการวิจัยสามารถนำไปใช้ในการให้คำปรึกษาแก่ครอบครัวของผู้ป่วยโรคซึมเศร้า ให้หลีกเลี่ยงการใช้คำพูดที่มีความอ่อนไหวต่อการถูกตีความ และ บุคลากรด้านสุขภาพสามารถพัฒนาเป็นแนวทางในการให้คำปรึกษาแก่ครอบครัวที่มีผู้ป่วยโรคซึมเศร้าเพื่อหลีกเลี่ยงการคิดฆ่าตัวตายหรือความพยายามฆ่าตัวตาย